Por Courtney Cooper
El Ministro aplaude la condena y la sentencia en el caso de pesca ilegal en el Área Marina Protegida de De Hoop
El Ministro de Pesca, Silvicultura y Medio Ambiente, Dr. Dion George, ha Elogió la condena y sentencia del CC de pesca de Unathi-Wena, operadores del buque pesquero The White Rose, por Pesca ilegal en el Área Marina Protegida (AMP) de De Hoop.
Las violaciones, que ocurrieron entre el 10 y el 13 de mayo de 2019, fueron expuestas a través de información recopilada por la Dirección de Monitoreo y Vigilancia del Departamento. El buque, que operaba con el permiso número 1900511 para el sector de pesca de tiburones demersales, infringió la Regulación 75 de la Ley de Recursos Vivos Marinos (MLRA, por sus siglas en inglés) y la Sección 49A(1)(f) de la Ley Nacional de Gestión Ambiental (NEMA, por sus siglas en inglés).
Incumplimiento de leyes ambientales críticas
El Reglamento 75 de la MLRA prohíbe explícitamente las actividades pesqueras en un área marina protegida sin la debida autorización. Protege los ecosistemas marinos de la explotación al prohibir actividades como la pesca, la recolección o la venta de pescado capturado en aguas protegidas.
La Sección 49A(1)(f) de NEMA penaliza los actos u omisiones que dañan o tienen el potencial de dañar el medio ambiente, destacando el enfoque del gobierno en la prevención del daño ecológico.
Durante la investigación, la Inspección de Gestión Ambiental del Departamento, conocida como los Escorpiones Verdes, utilizó herramientas avanzadas como la plataforma de concienciación del dominio marítimo. Sus esfuerzos culminaron en un caso integral presentado a la Fiscalía Nacional, lo que dio como resultado el procesamiento exitoso del CC de pesca de Unathi-Wena.
Se imponen sanciones importantes
La sentencia se dictó el 27 de noviembre de 2024 en el Tribunal Regional de Bredasdorp, presidido por el magistrado Cannon. Las penas impuestas incluyen:
- Cargos 1 a 3 (violaciones de la MLRA): multa de R150,000 XNUMX.
- Cargo 4 (violación de NEMA): multa de R2,000,000, con suspensión de R1,000,000.
Además de las multas, se incautó la captura ilegal y se depositaron R150,000 en el Fondo de Recursos Vivos Marinos como garantía.
Aunque el capitán del barco, João Luiz Alves Moniz, falleció durante el juicio, el testimonio del director de operaciones de la compañía, Imraan Patel, proporcionó información clave durante la fase de sentencia.
Respuesta del Ministro
El Dr. Dion George describió la sentencia como una victoria para los esfuerzos de conservación marina. “El AMP De Hoop es un santuario fundamental para la biodiversidad marina y cualquier violación de su protección socava años de trabajo de conservación. Este caso envía un mensaje claro e inequívoco: no se tolerarán las actividades de pesca ilegal y los infractores deberán rendir cuentas”.
El Ministro destacó la importancia de hacer cumplir las leyes ambientales para proteger los ecosistemas marinos de Sudáfrica para las generaciones futuras. “Esta sentencia refleja la solidez de nuestra legislación ambiental y destaca la eficacia de la supervisión y la aplicación de la ley. Refuerza nuestro compromiso de colaborar con las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, las comunidades y las partes interesadas para preservar el rico patrimonio marino de Sudáfrica”.
La importancia del Área Marina Protegida De Hoop
El Área Marina Protegida De Hoop es una de las zonas de conservación más importantes de Sudáfrica y alberga una gran variedad de vida marina. Su protección es fundamental para mantener el equilibrio ecológico y apoyar prácticas pesqueras sostenibles.
El éxito del proceso contra el CC de pesca de Unathi-Wena demuestra la determinación del gobierno de proteger estos santuarios. El caso también pone de relieve el papel fundamental de las tecnologías de vigilancia avanzadas y la dedicación de los organismos de aplicación de la ley, como los Green Scorpions.
Mientras Sudáfrica enfrenta amenazas crecientes a sus ecosistemas marinos, este caso sirve como recordatorio de la importancia de la vigilancia y la acción colectiva para preservar el patrimonio natural de la nación.
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