Por Courtney Cooper
Comprender el comportamiento de los tiburones
Mucha gente cree erróneamente que los tiburones son asesinos sin sentido, lo que ha contribuido a la larga historia de desinformación. Aunque los tiburones no pueden crear ningún sonido que los humanos puedan oír, los estudios han demostrado que son criaturas muy comunicativas. Los tiburones se comunican y muestran dominio utilizando medios no vocales, ya que carecen de un órgano para generar sonido.
Cuando se comunican entre sí, los tiburones dependen de una combinación de postura y lenguaje corporal. A menudo muestran agresión o sumisión arqueando el cuerpo o subiendo y bajando las aletas pectorales. En este artículo, analizamos el comportamiento de los tiburones, cómo utilizan el lenguaje corporal y su estructura social.
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Comprender el lenguaje corporal de los tiburones
Lenguaje corporal territorial: estableciendo dominio
Los tiburones no utilizan vocalizaciones para comunicarse; en cambio, se comunican utilizando comportamientos dominantes y lenguaje corporal territorial. Cada tiburón tiene su propia señal única que utiliza para comunicarse con otros y marcar su posición en la columna de agua. Existe una clara jerarquía entre los tiburones: los individuos dominantes se encuentran en la superficie y los subordinados más abajo. La probabilidad de que un tiburón se vuelva más dominante que otro depende de factores como el tamaño, el sexo y la edad. Estas acciones les ayudan a mantenerse fieles a sus identidades y asegurar su lugar entre los mejores tiburones.
Colaboración en grupos
Contrariamente a la creencia popular, los tiburones no viven aislados. Con frecuencia exhiben dinámicas sociales y comportamientos colectivos intrincados. Por ejemplo, los tiburones toro exhiben un comportamiento de fisión-fusión, como lo demuestran los análisis de redes sociales; los individuos reúnen y disuelven grupos temporales dependiendo de una variedad de condiciones. Dinámicas de grupo como esta muestran lo crucial que es para los tiburones trabajar juntos y compartir información para aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Los patrones de natación tienen significado
La natación paralela consiste en dos tiburones nadando uno al lado del otro, midiéndose entre sí, y el más grande suele establecer el dominio. En el siguiente patrón, los tiburones se siguen unos a otros, transmitiendo interés o evaluando una situación. El transporte a cuestas ocurre cuando un tiburón viaja sobre la espalda de otro, lo que potencialmente indica un vínculo social o un comportamiento cooperativo. Estos patrones de natación son cruciales para la interacción y comunicación entre los tiburones.
Vibraciones y Electrorecepción
Los tiburones tienen un sistema sensorial único llamado Ampollas de Lorenzini, que les permite percibir campos eléctricos y vibraciones en el agua. Estos electrorreceptores pueden ayudarlos a localizar presas, navegar y detectar cambios en su entorno. Hay más pruebas que apuntan a la importancia potencial de la electrorecepción en la comunicación de los tiburones, especialmente durante las manifestaciones agonísticas.
Comportamientos específicos para desafíos y advertencias
Cuando se sienten amenazados, los tiburones adoptan distintos comportamientos que desafían y advierten a los intrusos.
- Un ejemplo es la caída de la aleta pectoral, en la que un tiburón baja la aleta detrás de su cabeza y nada en bucles en forma de ocho, indicando el peligro de retroceder.
- Otro comportamiento es arquear la espalda para parecer más grande y agresivo, lo que frecuentemente va seguido de una agresión si la amenaza continúa.
- Los golpes de cola muestran fuerza y seriedad y generalmente se usan durante peleas de comida o para comunicarse a través de sonidos superficiales.
- Los tiburones también abren la boca, lo que implica abrir y cerrar la boca para amenazar o indicar molestia, como se ve en los grandes tiburones blancos.
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