buceo en jaula de tiburones Sudáfrica

El pueblo pesquero de Gansbaai en el Cabo Sur no solo es el lugar de nacimiento del gran buceo con tiburones blancos en Sudáfrica, sino que también se promociona como el Capitolio mundial del buceo con tiburones.

Durante las últimas tres décadas, la industria del buceo con tiburones se ha desarrollado desde prácticamente un espectáculo de un solo hombre hasta grandes empresas que emplean a cientos de personas. También es aquí donde realmente se puede medir la progresión de la industria del tiburón blanco. Los nueve operadores autorizados aumentaron el tamaño de sus barcos y también aumentaron el tamaño y cambiaron la forma de las jaulas de tiburones. Todo esto para atender a los casi 80,000 turistas buceadores con tiburones que visitan aquí anualmente.

Durante el período de octubre de 1990 a agosto de 1994, el White Shark Research Institute (WSRI), fundado por el Dr. Lenard Compagno y Theo Ferreira, realizó grandes viajes de investigación de blancos a Dyer Island, False Bay, Struisbaai y Mossel Bay. La mayor parte del trabajo se llevó a cabo en Dyer Island y Struisbraai Bay y este fue realmente el primer trabajo realizado en grandes tiburones blancos donde pescarlos no era el objetivo final. Más bien, el objetivo era determinar la dinámica de la población de los grandes tiburones blancos en Sudáfrica.

La WSRI también tuvo éxito en su campaña para proteger al gran tiburón blanco en aguas sudafricanas. Sudáfrica fue el primer país del mundo en brindar protección al gran blanco, y esto tuvo lugar en 1991. Esto fue fundamental para el bienestar de la especie.

En los primeros días de Gansbaai, la WSRI atravesaba la tranquila ciudad de Gansbaai con su jaula de tiburones cubierta con lona. ¡Los lugareños no podían creer que alguien quisiera meterse en una jaula de aspecto arriesgado para bucear con una bestia notoria que acechaba sus aguas! La mayoría de la gente también albergaba pensamientos de que el equipo no regresaría en absoluto ...

El trabajo con tiburones blancos en esos primeros días se centró en Dyer Island y el ahora mundialmente famoso "Shark Alley". Los “turistas” eran principalmente voluntarios, tanto locales como internacionales que estaban desesperados por ver y pasar tiempo con un gran tiburón blanco.

Chris Fallows, de Apex Shark Expeditions, fue uno de estos primeros voluntarios y se ofreció como voluntario en Gansbaai durante cuatro años.

Recuerda su día de tiburones más ajetreado. Anclado en Shark Alley, con agua cristalina, registraron no menos de 19 tiburones alrededor del barco.

Buceo con tiburones blancos en Hermanus

La dinámica en Dyer Island es muy diferente a la de Seal Island, False Bay. Los bosques de algas marinas rodean casi por completo el área y, como tal, el movimiento de las focas es muy diferente al de False Bay. Se dice que las focas usan la cobertura de las algas marinas en la defensa depredadora de los grandes blancos, por lo que la tasa de comportamiento depredador aquí es mucho menor. Sin embargo, en ocasiones han tenido lugar observaciones extremadamente fascinantes de un gran tiburón blanco acechando focas en las algas. ¡Este podría ser un especialista en la caza de algas marinas!

Shark Alley se encuentra entre Dyer Island; hogar de pingüinos africanos, cormoranes del cabo y varias otras aves marinas; y Geyser Rock. Geyser Rock es el hogar de una colonia de lobos finos del cabo de poco menos de 60,000 lobos finos del cabo.

Todo Gran tiburón blanco buceo en jaula en Hermanus Las operaciones tuvieron lugar aquí en la década de 1990 y no fue hasta principios de la década de 2000 que el trabajo con tiburones comenzó a tener lugar a lo largo de las áreas costeras, en particular, la presa de Joubert, o "Die Dam", como también se la conoce más comúnmente.

Siempre se pensó que los grandes tiburones blancos frecuentaban el área de la isla Dyer en los meses de invierno, donde se supone que se alimentan de lobos marinos del cabo. En los meses de verano de Sudáfrica, sus movimientos fueron más prolíficos a lo largo de las áreas costeras, aprovechando varios peces y especies de tiburones más pequeños que se encuentran aquí.

Buceo con tiburones en Hermanus

En los primeros días del turismo de tiburones, la demanda era limitada y, como tal, los barcos eran más pequeños y en su mayoría eran Butt Cats de 28 pies, es decir, barcos de fibra de vidrio de casco gemelo propulsados ​​por motor. Llevarían un máximo de seis invitados y dos miembros de la tripulación y se utilizó una jaula redonda para tiburones para un solo hombre para el buceo con tiburones. Los viajes también se limitaron a unas pocas veces a la semana.

Recuerdo que a principios de la década de 2000 se construyó el primer barco tiburón que podía transportar a 18 pasajeros. ¡Parecía increíble! Fue entonces cuando las jaulas de tiburones también comenzaron a evolucionar y se movieron hacia jaulas rectangulares que podían albergar a más buceadores.

Avance rápido veinte años hasta el buceo en jaulas de tiburones en Hermanus en 2020 y muchos de los barcos ahora llevan hasta 38 pasajeros y las jaulas de tiburones están construidas para albergar a 8 buceadores a la vez. Con la mayoría de las empresas que realizan tres viajes al día, ¡Gansbaai es verdaderamente la capital mundial del buceo con tiburones!

También ofrecemos buceo en jaulas con tiburones en Simon's Town, bahía del ganso y  Mossel Bay. Lamentablemente, Gansbaai está experimentando una disminución similar en los grandes tiburones blancos, como en False Bay. Anteriormente visto durante todo el año, los avistamientos ahora son esporádicos.

En 2017, se encontraron cinco cadáveres de grandes tiburones blancos arrastrados a tierra. Todos los indicios apuntaban a la depredación por parte de las orcas. La amenaza de la depredación de orcas sobre los grandes tiburones blancos parece tener un efecto a corto o mediano plazo. La mayoría de las veces, cuando se ven orcas en el área, los tiburones blancos no se verán durante semanas o meses seguidos. Otros factores como la pérdida de disponibilidad de presas en forma de especies de tiburones más pequeños y el cambio climático también se citan como factores que contribuyen al efecto sobre la población de tiburones blancos sudafricanos.

Al igual que en Seal Island, el nicho abierto fue llenado casi de inmediato por otro depredador dentudo. En este caso, tiburones balleneros bronce / cobre. El tiburón ocasional de siete branquias también se ve junto con la impresionante gran raya diablo de cola corta.

Aunque estos tiburones se ven casi todo el año, las cifras más altas se registran durante los meses de verano, cuando las temperaturas del agua son más altas. A veces, se han identificado hasta treinta tiburones diferentes en un solo viaje, por lo que la experiencia con los tiburones sigue siendo excepcional con estos animales tan interactivos.

Gansbaai se encuentra a dos horas en automóvil desde Ciudad del Cabo, por lo que se puede visitar fácilmente en una excursión de un día. Sin embargo, Walker Bay y Hermanus son puntos calientes para las ballenas francas australes entre julio y noviembre, por lo que pasar la noche significa que se puede disfrutar de una variedad de especies marinas icónicas.

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