Buceo en jaula con tiburones en Ciudad del Cabo en mayo de 2018

¿Qué es el etiquetado acústico de tiburones?

Recientemente nos encontramos con este interesante artículo que destaca los efectos significativos del uso del etiquetado acústico. El hecho de que las focas parezcan haberse concentrado en estas etiquetas con tanta facilidad lleva a la pregunta de cuánto efecto perjudicial tendrán las etiquetas en la tasa de éxito de depredación de un tiburón. Esto es especialmente relevante para el gran tiburón blanco cuya dieta consiste principalmente en focas.

Comida para el pensamiento…

Buceo en jaula con tiburones en la isla de Neptuno

Los intentos de los ecologistas por rastrear los bancos de peces se ven frustrados por las focas que han aprendido a reconocer los sonidos del etiquetado acústico de tiburones dispositivos. Las focas grises están sesgando los resultados de los estudios científicos porque se abalanzan y comen peces con etiquetas acústicas.

Los biólogos británicos se han dado cuenta ahora de que las etiquetas eléctricas instaladas en peces grandes actúan como una "campana de cena" para las focas. Creen que los depredadores han aprendido que los bajos ruidos electrónicos emitidos por los dispositivos los llevarán a una comida sustancial. Podría tener un "efecto profundo" en los estudios de investigación diseñados para monitorear el comportamiento y los movimientos de los peces, admitieron los científicos.

Los proyectos que monitorean los movimientos del salmón y el cocodrilo rojo ya han sufrido pérdidas desproporcionadas de juveniles y los investigadores ahora creen que las etiquetas podrían haber estado actuando como balizas para las focas hambrientas. Temen que la investigación adicional pueda verse comprometida a menos que se use un tipo diferente de etiqueta, una que las focas no puedan oír.

Investigadores de las universidades de St Andrew's y Cumbria emitieron su advertencia después de realizar una serie de pruebas que demostraron que las focas pueden aprender a usar las etiquetas para identificar una comida. Amanda Stansbury, de la Universidad de St Andrew's, dijo: 'Las focas pueden explotar nuevos sonidos como las etiquetas de peces y usarlos en su beneficio. Si los depredadores persiguen la etiqueta, los resultados se desviarán ''.

SELLOS LAS CAJAS REVISADAS CON LA ETIQUETA ACÚSTICA CON MÁS FRECUENCIA QUE LAS CAJAS QUE INICIALMENTE CONTIENEN PESCADO NO MARCADO

Diez focas grises jóvenes, tres machos y siete hembras nacidas en la Isla de May en el Firth of Forth, se usaron en experimentos para probar si aprendieron a asociar las frecuencias de ultrasonido de las etiquetas con la comida. Los biólogos midieron la velocidad a la que las focas encontraron arenques etiquetados escondidos en cajas, en comparación con aquellos sin etiquetas. Su trabajo de investigación, publicado hoy por la Royal Society, dijo: 'Sella las cajas revisadas con la etiqueta acústica con mucha más frecuencia que las cajas que inicialmente contenían pescado sin etiquetar. "Las focas aprendieron la relevancia de las señales acústicas y ajustaron su estrategia de alimentación para volver a visitar los lugares de alimentación rentables".

"Nuestros hallazgos presentan una forma novedosa de ver el ruido antropogénico que ilustra cómo los animales aprovechan las señales cuando están disponibles". Advirtiendo que la adaptación podría ser costosa para los estudios que utilizan etiquetas para monitorear las poblaciones de peces, escribieron: 'Las etiquetas acústicas para peces se están utilizando ampliamente en los estudios de marcado y recaptura para evaluar la supervivencia de los peces. «Las agencias de investigación de todo el mundo invierten importantes recursos en estudios de marcado acústico para evaluar las poblaciones de peces y determinar las tasas de supervivencia. «Dado que las marcas acústicas pueden hacer que un pez sea más vulnerable a la depredación, el marcado puede llevar a conclusiones erróneas en dichos estudios.

Esta preocupación está respaldada por las observaciones de la disminución de las tasas de supervivencia de los salmones juveniles marcados acústicamente en comparación con aquellos con marcas similares que no producen ninguna señal de sonido.

'De manera similar, las especies depredadoras marcadas pueden experimentar una disminución en el éxito de la búsqueda de alimento. Las etiquetas acústicas se están utilizando cada vez más en los tiburones y podrían hacerlas más detectables por especies de presas como las focas ''.

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