NOTICIAS DE SEAL ISLAND, FALSE BAY
Con la llegada de los tiburones Sevengill a Seal Island, hemos tenido un verano extremadamente ajetreado en Seal Island. Hasta ahora, hemos tenido una tasa de éxito del 99% al ver tiburones en nuestros viajes desde septiembre de 2018, y la mayor cantidad de Sevengills registrados en un viaje fue de 22 individuos diferentes. Este tipo de números han superado nuestras mayores expectativas y estamos encantados de poder ofrecer a nuestros huéspedes una experiencia tan emocionante con los tiburones. En su mayor parte, los tiburones Sevengill son muy interactivos y pasan largos períodos de tiempo alrededor del bote y la jaula, por lo que tanto los buzos de jaula como los espectadores de superficie obtienen muy buenas vistas. En la mayoría de los viajes, vemos entre 6 y 10 tiburones diferentes.
Buceo en jaula con grandes tiburones blancos en marzo de 2019
En el pico de nuestro verano, a finales de diciembre y enero, incluso estábamos grabando tiburones balleneros de bronce en nuestro barco. Estos tiburones son generalmente especies de aguas más cálidas y los veíamos cuando teníamos temperaturas superiores a los 19 grados centígrados en Seal Island.
Otro punto a destacar ha sido observar la temporada de cría de focas en Seal Island. Aquí es cuando Seal Island está en su capacidad absoluta. Los machos adultos llegan en masa desde las zonas de alimentación en alta mar para la temporada de reproducción, que tiene lugar aproximadamente al mismo tiempo que la temporada de cría, cuando nacen literalmente miles de crías de foca.
Con la alta presencia de tiburones Sevengill en Seal Island, estábamos atentos a posibles eventos de depredación, especialmente a las pequeñas crías de foca, que uno pensaría que es una comida muy fácil para un tiburón grande como un Sevengill. Aunque no se registraron eventos depredadores en la superficie, estamos bastante seguros de que los tiburones Sevengill habrían estado buscando crías de foca muertas que se habrían hundido hasta el fondo del lecho marino.
Una observación interesante fue la de un tiburón Sevengill de 1.9 m de largo cubierto de profundos arañazos a lo largo de su costado. Como no se trataba de un animal sexualmente maduro (según su tamaño), pensamos que los arañazos podrían provenir de una foca, lo que indica un posible ataque depredador por parte de Sevengill. Se sabe que los tiburones Sevengill son principalmente cazadores de carroñeros y la única observación de un Sevengill capturando y consumiendo una foca viva provino de nuestro barco la temporada pasada. Nuestra tripulación está constantemente atenta a cualquier posible comportamiento depredador, especialmente porque la llegada masiva de tiburones Sevengill a Seal Island es un comportamiento nuevo y estamos extremadamente interesados en observar qué ocurre con este cambio en las especies depredadoras.
A medida que las temperaturas del agua comienzan a enfriarse y comenzamos a entrar en nuestros meses de otoño en Ciudad del Cabo, comenzamos a encontrarnos con bancos de delfines comunes. En esta época del año, grandes cardúmenes de peces carnada (principalmente anchoas) llegan a False Bay y esta biomasa sirve para alimentar a una gran cantidad de depredadores que van desde delfines hasta ballenas, alcatraces del cabo y pardelas.
En los últimos 10 días más o menos, se han visto bancos de delfines de hasta 600 animales en más de la mitad de nuestros viajes con tiburones. ¡Me encanta esta época del año porque False Bay realmente ofrece oportunidades increíbles para ver una cantidad variada de megafauna!
Si las últimas 3 temporadas son algo para pasar, deberíamos comenzar a esperar los primeros grandes tiburones blancos que regresan a Seal Island en junio. Mientras tanto, estamos muy contentos de que los tiburones Sevengill nos hagan compañía en Seal Island.
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