Di Courtney Cooper
L'affascinante mondo degli squali estinti
Conosciamo tutti il famoso squalo megalodonte, il più grande squalo mai esistito, ma che dire degli altri squali estinti? Questo blog esplora l'affascinante mondo degli squali estinti. Usando i denti, gli scienziati possono determinare l'anatomia degli squali estinti, le prede e il luogo in cui vivevano. Discutiamo anche ulteriormente fatti sugli squali che potrebbe interessarti! Apex Predators offre il meglio grandi immersioni in gabbia con gli squali bianchi a Città del Capo.
Introduzione agli squali estinti
Cladoselache
Il Cladoselache è stata una delle prime specie di squali ad aver mai vissuto. Vissero nel Nord America e in Europa per oltre 100 milioni di anni. Questi squali erano molto più piccoli e meno muscolosi degli squali odierni. Misuravano circa 4 piedi di lunghezza e avevano 7 branchie (la maggior parte degli squali oggi ne ha 5). I loro corpi erano costruiti per la velocità e contenevano pochi muscoli. Oggi possiamo trovare i loro resti fossili nelle rocce. Gli scienziati ritengono che questi squali si siano estinti 250 milioni di anni fa.
Stetacanto
Lo Stethacanthus è uno degli squali dall'aspetto più strano. Questi squali erano piccoli, misuravano 3 piedi di lunghezza. Si credeva che avessero una sporgenza piatta sul dorso degli squali maschi da utilizzare durante l'accoppiamento con le femmine. A causa della sporgenza, non erano in grado di nuotare velocemente e cacciare le prede e probabilmente si nutrivano sul fondo. Vivevano in Nord America, Asia ed Europa e si estinsero 300 milioni di anni fa.
Ortacanto
Questo squalo dall'aspetto di anguilla viveva in Nord America ed Europa in acqua dolce. Il corpo dell'Orthacanthus era lungo e snello e aveva una punta affilata vicino alla testa che potrebbe essere stata velenosa. La punta veniva utilizzata per respingere i predatori. Le acque dolci che chiamavano casa erano piene di verde, il che rendeva più facile la caccia furtiva. Si ritiene che si siano estinti 260 milioni di anni fa.
Xenacantus
Lo Xenacanthus era simile all'Orthacanthus, tuttavia era molto più piccolo, lungo 3 piedi. Vivevano più o meno nello stesso periodo. Tuttavia non cacciavano la stessa preda, gli Xenacanthus cacciavano in aree più difficili da raggiungere come piccole fessure. Gli Xenacanthus vivevano contro gli Orthacanthus e si estinsero 200 milioni di anni fa. Le immagini sottostanti mostrano i loro resti fossilizzati nelle rocce.
Edestus
Questo squalo unico è anche conosciuto come lo squalo dai denti a forbice e si pensa che fosse un cacciatore specializzato. Avevano denti affilati come nessun altro squalo, tutti in una linea retta dalla parte posteriore della bocca fino alla parte anteriore. Quando venivano generati nuovi denti, i denti più vecchi si spostavano in avanti e sporgevano all'esterno della bocca. Si estinsero circa 300 milioni di anni fa, forse a causa della loro tecnica di caccia unica.
Alcuni degli squali odierni assomigliano agli squali estinti, ad esempio lo squalo Sevengill dal naso largo è uno dei pochi squali con più di 5 branchie. Lo squalo goblin, definito anche fossile vivente, assomiglia a squali estinti e la sua origine familiare risale a oltre 125 milioni di anni fa. Molti squali oggi rischiano l’estinzione e spetta a noi proteggerli. Discutiamo anche di fatti interessanti sulla maggior parte squali unici al mondo.
