Immagine divisa del grande squalo bianco

I 22 paesind dell'agosto 1996 è stato un giorno significativo per l'ecoturismo del Grande squalo bianco a False Bay.

Questo è stato il giorno in cui è stata osservata e registrata la prima grande breccia di squalo bianco a Seal Island e anche l'inizio del fascino del mondo per la violazione dei grandi squali bianchi.

Chris Fallows di Apex Shark Expeditions condivide il momento e la sua idea di trainare un giubbotto di salvataggio dietro il suo piccolo gommone di gomma...

“Fino a quel momento non avevamo idea che gli squali avessero fatto breccia in questa piccola isola nella metà settentrionale di False Bay.

Ho avuto l'idea di trainare l'esca guardando Scott Anderson lanciare una tavola da surf dalle rocce delle Isole Farralon al largo di San Francisco, che quando è stata recuperata ha provocato una spettacolare breccia da parte di un grande squalo bianco lungo 20 piedi noto come Stumpy.

Ricordo bene la nostra giornata. Insieme a tre amici, ci siamo lanciati dalla spiaggia attraverso il surf, a circa 7 km da Seal Island.

Questo era illegale, dato che ci stavamo dirigendo a più di un miglio al largo, e probabilmente avventato, ma quando hai 23 anni i proiettili non possono farti del male!

Non aspettandoci nulla, abbiamo messo fuori il giubbotto di salvataggio, 15 metri dietro il gommone e abbiamo iniziato il nostro traino. Alle 11:15 in soli 30 secondi dallo spiegamento un piccolo squalo bianco di 2.5 m si è lanciato in aria. Ci siamo guardati tutti increduli! Il piccolo squalo sputò rapidamente il gusto inaspettato di un giubbotto di salvataggio, che con molte urla, debitamente recuperammo.

Con qualche riserva da parte dei miei compagni, ancora una volta abbiamo messo fuori l'esca gialla. Pensando che potesse essere stata una volta incredibile, abbiamo guardato paralizzati come uno squalo 3.5 molto più grande catapultato in aria dopo solo altri 5 minuti di rimorchio.

Come il suo parente più piccolo, anche lui sputò l'esca, ma invece di tuffarsi, nuotò fino alla barca piena d'aria e ci circondò. È stata la prima e unica volta che sono mai stato in una barca in cui le famose parole di Lo squalo suonavano vere, avevamo davvero bisogno di una barca più grande perché lo squalo era davvero più lungo di quello in cui eravamo!

Non sapevamo allora cosa avevamo veramente scoperto e quale fenomeno di fama mondiale sarebbero diventati gli squali volanti di Seal Island”.

Immersioni in gabbia con gli squali a Simon's Town

Fino a quel momento, i grandi squali bianchi avevano una lunga storia a False Bay.

Il primo attacco del Grande squalo bianco ebbe luogo a Windmill Beach nel 1901 e i pescatori tradizionali ebbero molti avvistamenti e interazioni, tra cui un certo numero di occasioni in cui gli squali bianchi saltarono nelle barche da pesca (come prodotto dell'inseguimento del pesce fino alla barca che era stata catturata) .

Dopo il film vincitore dell'Oscar, Lo squalo, False Bay è diventata un punto di riferimento per la pesca dei grandi squali bianchi negli anni '1970. Questi predatori all'apice sono stati presi di mira come un pericolo per l'uomo e, naturalmente, il brivido di catturare e uccidere un predatore di una tonnellata aveva il suo fascino. Circa 100 grandi squali bianchi sono stati catturati e uccisi dai pescatori sportivi tra il 1975 e il 1990.

In passato, si credeva erroneamente che i grandi squali bianchi preferissero le acque calde e come tale si è sempre pensato che Seal Island fosse assente dai grandi squali bianchi durante i mesi invernali più freddi. I campionati sudafricani di pesca subacquea si sono svolti qui in diverse occasioni, sempre durante l'inverno! Un attacco di squalo a un pescatore subacqueo qui nell'agosto 1983 ha posto fine all'attività. Ovviamente con il senno di poi ora ci chiediamo come mai avrebbero potuto considerare questo ... inverno come la prima serata per i grandi squali bianchi e tutto il resto!

La prima operazione di immersione con gli squali è stata avviata a False Bay nel 1988 da George Askew e PJ van der Walt. Credevano fermamente che avrebbero trovato grandi bianchi a Seal Island nei mesi estivi a causa dell'acqua più calda e delle centinaia di cuccioli di foca che disseminavano le acque intorno alla colonia di foche. Non hanno avuto successo nei loro tentativi.

In effetti, il 22 agosto 1996 è stato il primo tentativo riuscito di trovare grandi squali bianchi a Seal Island da parte di un gruppo che stava attivamente cercando squali. Questa scoperta ha portato Chris Fallows e Rob Lawrence a fondare African Shark Eco Charters, la prima compagnia di successo per le immersioni con gli squali a False Bay.

Molti turisti vengono per un'esperienza di immersione nella gabbia degli squali a Simon's Town

Oggi ci sono ora tre operazioni consentite e cioè, Apex Shark Expeditions (formato da Chris & Monique Fallows), African Shark Eco Charters e Shark Explorers. Tutte e tre le barche per immersioni con gli squali operano fuori dalla città navale di Simonstown ed è un breve giro in barca di 30 minuti fino all'area consentita per le immersioni con gli squali di Seal Island. 

Ciò che distingue Seal Island da qualsiasi altra località di grandi squali bianchi nel mondo è stato il comportamento predatorio tra i grandi squali bianchi e le foche del capo.

Poiché nessuno aveva mai lavorato con grandi bianchi a Seal Island prima, né li aveva studiati qui, i primi anni furono un processo di apprendimento.

Chris spiega,

“Nei primi anni osservavamo uno o due schizzi, occasionalmente osservavamo alcuni tagli sulla superficie e ci chiedevamo cosa stessero facendo i gabbiani in bilico sopra questi eventi apparentemente casuali. Man mano che le capacità dei nostri team di capire cosa stava effettivamente succedendo, ci siamo resi conto rapidamente che quest'isola era davvero sorprendente e che l'intensità della predazione vista qui era insuperabile in qualsiasi parte del mondo".

A partire dal 2018, poco più di 10,000 eventi predatori sono stati registrati a Seal Island da Chris e Monique Fallows e dall'Apex Team. Non c'è nessun altro database di eventi predatori di squali bianchi del suo genere come questo al mondo; e non meno di 12 articoli scientifici sono stati sottoposti a revisione paritaria e pubblicati dai dati raccolti. Queste osservazioni naturali non invasive hanno portato a un'enorme comprensione delle dinamiche predatorie che esistono tra squalo e foca e delle condizioni che lo favoriscono.

Il comportamento di breccia e di predazione a Seal Islands è ciò che ha reso famosi i grandi bianchi e questa località, ma Seal Island è stata anche una delle migliori località al mondo per immergersi in gabbia con questi maestosi predatori.

Quando si assiste a un predatore durante immersioni nella gabbia degli squali a Simon's Town in modalità di caccia completa, si rimane nel dubbio sulla potenza e la ferocia che si possiede. Tuttavia, una volta trascorse le prime ore del mattino e terminato il periodo di caccia migliore, il grande bianco diventa un animale diverso. Rallentando per risparmiare energia, abbiamo avuto il privilegio per così tanti anni di guardarli navigare dolcemente intorno alla barca e fino alla gabbia degli squali.

False Bay ospitava la più grande taglia media di grandi squali bianchi in Sud Africa e la dimensione media dello squalo era di 3.5 metri di lunghezza. Un grande squalo bianco è un animale davvero impressionante e un punto culminante della vita da vedere. Per molti ospiti, vedere un animale così grande sott'acqua è stato un momento clou delle immersioni con gli squali. anche noi immersioni in gabbia a HermanusMossel Bay esterni Gansbaai.

Purtroppo, negli ultimi 4 anni c'è stato un drastico calo del numero e degli avvistamenti di squali bianchi in tutti e tre i punti caldi del grande squalo bianco in Sudafrica. Ciò è dovuto a una combinazione di fattori come il cambiamento climatico e la minaccia di predazione delle orche, ma è molto probabilmente legato a una perdita della fonte di cibo del grande squalo bianco.

I grandi squali bianchi si nutrono solo di foche durante i mesi da aprile a settembre e per il resto dell'anno si affidano a specie di squali più piccoli come loro principale preda. In effetti, un grande bianco si nutre solo di foche una volta che raggiunge circa 6-7 piedi di lunghezza e 4-5 anni o più di età, e fino a questo punto, ancora una volta sono le specie di squalo più piccole a essere la chiave della loro dieta. Prendi questa fonte di cibo e si verificano enormi conseguenze.

La pesca del levriero e dello squalo pinna zuppo è stata gestita in modo insostenibile dal governo in uno stato in cui entrambe queste popolazioni di squali sono al collasso. Nonostante la terribile situazione, la pesca con palangari dello squalo demersale (per le specie di cui sopra) continua a pescare senza restrizioni sulla cattura totale o sulla taglia.

I centri commerciali per i Grandi squali bianchi hanno effettivamente chiuso, lasciandoci a chiederci dove siano finiti tutti i clienti.

La natura ha un modo di adattarsi molto rapidamente. Con la quasi completa partenza dei grandi squali bianchi da Seal Island, si è aperta una nicchia e abbiamo registrato i primi arrivi di squali Sevengill a Seal Island nel 2018.

Il numero di squali Sevengill è aumentato costantemente e ora stiamo vedendo questa incredibile specie di squali che è sopravvissuta ai dinosauri, quasi tutto l'anno a Seal Island. Sono principalmente spazzini e pensiamo che la loro presenza sia dovuta alla disponibilità di cibo sotto forma di carcasse di foche intorno all'isola.

Sono altamente interattivi e trascorrono lunghi periodi di tempo intorno alla nostra barca e gabbia. Coloro che cercano un incontro ravvicinato con uno squalo amano e apprezzano questo squalo dall'aspetto strano.

Nei mesi estivi, quando le temperature dell'acqua aumentano, osserviamo e ci immergiamo anche con la baleniera di bronzo, nota anche come squali di rame. Anche loro hanno accettato l'invito aperto a Seal Island.

Simonstown è a soli 45 minuti da Cape Town, il che lo rende il luogo di immersione con gli squali più vicino alla città più visitata del Sudafrica. E per quei locali di Città del Capo che cercano di fare qualcosa dopo il blocco, Simonstown rientra in quell'importante raggio di 100 km!

Per i visitatori che hanno poco tempo, Simonstown è convenientemente situata lungo lo stesso percorso della colonia di pinguini di Boulders Beach e della riserva naturale di Cape Point. Ciò significa che puoi goderti la tua esperienza di immersione con gli squali lo stesso giorno dei "must do's" a Cape Town.

Seal Island ha spesso una buona visibilità subacquea, quindi dal punto di vista visivo per un'attività di immersione in gabbia, è la migliore in Sud Africa. A causa del comportamento sensibile a Seal Island, le operazioni di immersione con gli squali qui sono sempre state più piccole e Apex ora ha il gruppo più piccolo del settore. Siamo orgogliosi di offrire l'esperienza con gli squali più esclusiva in Sud Africa!

False Bay come luogo ha molto di più da offrire di una semplice immersione con gli squali. 64,000 foche del capo affollano Seal Island, la roccia che chiamano casa. È la più grande colonia di foche dell'Africa e poiché è una colonia riproduttiva, i diversi cicli durante l'anno sono affascinanti da osservare. Tutti i tipi di comportamento delle foche come allevamento, cuccioli, cure parentali, gioco e surf possono essere goduti.

La baia stessa ospita una pletora di fauna marina.

Baitfish sotto forma di sardine e acciughe è il biglietto da visita per gli altri membri dell'ecosistema. Mega baccelli di delfino comune, che contano fino a 2000 membri forti nella scuola, sono spesso presenti e possono essere osservati mentre si nutrono di massa. Enormi stormi di Cape Gannets e migliaia di Cape Cormorants si uniscono anche a loro. Anche le balene di Brydes, semi residenti a False Bay, fanno parte dello spettacolo.

E nei mesi da luglio a ottobre la migrazione delle balene franche australi utilizza le baie poco profonde di False Bay per riprodursi e partorire.

Anche le megattere si esibiscono abbastanza regolarmente!

Proprio come gli obiettivi di conservazione, non crediamo che l'osservazione della fauna selvatica debba essere specifica per specie, e crediamo che portare la tua immersione con gli squali fuori da Simon's Town ti fornirà un'esperienza ricca e altamente memorabile della fauna selvatica a tutto tondo.

Condividi questo post

Blog correlati

Immersioni in gabbia con gli squali a Città del Capo nel giugno 2019
Byte di squalo

Giugno 2019 Immersioni in gabbia a Cape Town

Lavorare con gli squali ci tiene sicuramente sulle spine. Viviamo in un periodo in cui si stanno verificando enormi cambiamenti ecologici e ambientali a

STATO DEL VIAGGIO

DOMANI

Martedì
27 Giugno 2023

Prossimo viaggio 28 giugno
11h45

*Stato del viaggio aggiornato quotidianamente alle 16:00 SAST