Door Courtney Cooper
Haaienbescherming in Afrika: hoe haaientours deel uitmaken van de oplossing
Haaien worden vaak verkeerd begrepen en gevreesde wezens, die in populaire media worden afgeschilderd als gevaarlijke roofdieren. Deze majestueuze dieren spelen echter een cruciale rol bij het behoud van de gezondheid van mariene ecosystemen. Helaas worden haaien geconfronteerd met ernstige bedreigingen, waaronder overbevissing, verlies van leefgebied en de voortdurende vernietiging van koraalriffen. In Afrika, waar haaien van vitaal belang zijn voor de biodiversiteit in de oceaan, kan het belang van hun bescherming niet genoeg worden benadrukt. Interessant genoeg is ecotoerisme, met name haaientours, een opkomend instrument in de strijd voor het behoud van haaien. Deze tours informeren het publiek niet alleen over de noodzaak van haaienbescherming, maar bieden ook een duurzaam economisch alternatief voor schadelijke praktijken zoals haaienvissen. In dit artikel kijken we naar het behoud van haaien in Afrika.
Wij praten ook verder haai feiten waar je misschien interesse in hebt! Apex Shark-expedities biedt het beste haaienkooiduiken Kaapstad ervaring.
Haaienbescherming in Afrika: hoe tours helpen haaien te redden
De haaiencrisis in Afrika
Haaien staan bovenaan de mariene voedselketen, reguleren de populaties van andere vissen en zorgen voor evenwicht binnen het ecosysteem. Volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN) loopt een aanzienlijk aantal haaiensoorten momenteel echter gevaar, waarvan sommige als bedreigd worden gecategoriseerd. Een belangrijke bijdrage aan deze crisis is overbevissing. In Afrikaanse wateren is het afsnijden van haaienvinnen, waarbij haaien worden gevangen voor hun vinnen en vervolgens worden weggegooid, wijdverbreid. De vinnen worden op internationale markten, met name in Azië, zeer gewaardeerd, wat leidt tot niet-duurzame haaienpopulaties.
Bovendien verergert de vernietiging van mariene habitats, zoals koraalriffen en mangrovebossen, het probleem nog verder. Zonder deze cruciale omgevingen worden haaien geconfronteerd met afnemende hulpbronnen en broedplaatsen. Als gevolg hiervan nemen de haaienpopulaties rond de Afrikaanse kust, met name in Zuid-Afrika, Kenia en Mozambique, af. Deze afnames hebben niet alleen gevolgen voor de haaien zelf, maar hebben ook een cascade-effect op de mariene biodiversiteit, wat uiteindelijk hele ecosystemen bedreigt.
Haaientochten: een duurzame oplossing
Haaientours, geleid door verantwoordelijke bedrijven zoals Apex Shark Expeditions, worden snel populairder als middel om het publiek te informeren en haaienbescherming te bevorderen. Deze tours bieden de mogelijkheid om haaien in hun natuurlijke habitat te zien, waardoor mensen een dieper begrip krijgen van de vitale rol van deze dieren in het ecosysteem van de oceaan.
Onderzoek heeft aangetoond dat haaientoerisme een substantiële economische prikkel kan zijn voor de bescherming van haaien. Een studie uit 2019 van de Wildlife Conservation Society (WCS) benadrukte de significante bijdrage van haaienecotoerisme aan lokale economieën in Afrikaanse landen, met name Zuid-Afrika.
Uit het onderzoek bleek dat de haaienduikindustrie in Zuid-Afrika alleen al jaarlijks meer dan $ 30 miljoen genereert. Deze inkomsten zijn afkomstig van toeristen die betalen voor ontmoetingen met haaien, begeleide duiken en educatieve ervaringen. De inkomsten die worden gegenereerd door haaientoerisme creëren op hun beurt sterke prikkels voor overheden en lokale gemeenschappen om haaien en hun leefgebieden te beschermen.
Wetenschappelijk bewijs ter ondersteuning van ecotoerisme voor haaienbescherming
Wetenschappelijk onderzoek ondersteunt de positieve impact van haaien-ecotoerisme op haaienpopulaties. Een studie uit 2016 gepubliceerd in het tijdschrift Biologisch behoud onderzocht de economische en ecologische voordelen van haaientoerisme in Mozambique. De studie ontdekte dat de financiële inkomsten uit haaientours de potentiële inkomsten uit haaienvissen ruimschoots overtroffen, wat een overtuigend argument voor het behoud van haaien opleverde. De studie concludeerde dat ecotoerisme, met name in gebieden met gezonde haaienpopulaties, een effectieve strategie zou kunnen zijn om overbevissing te verminderen en duurzame inspanningen voor het behoud van de zee te ondersteunen.
Apex Shark Expeditions biedt de beste haaienkooiduiken in Gansbaai, net zoals, duiken in een haaienkooi in Simons Town. We delen ook inzicht in wat haaientanden ons kunnen vertellen over de gezondheid van de oceaan.
