den 22nd august 1996 var en viktig dag for økoturisme for storhaihaier i False Bay.
Dette var dagen da det første store haibruddet noensinne ble observert og registrert på Seal Island og også starten på verdens fascinasjon for å bryte hvite haier.
Chris Fallows fra Apex Shark Expeditions deler øyeblikket, så vel som ideen om å taue en redningsvest bak sin lille gummibåt ...
“Fram til det tidspunktet ante vi ikke at haier brøt mot denne lille øya i den nordlige halvdelen av False Bay.
Jeg fikk ideen om å trekke lokkefuglen fra å se Scott Anderson kaste et surfebrett av steinene på Farralon -øyene utenfor San Francisco, som da det ble hentet, resulterte i et spektakulært brudd av en 20 fot lang hvithai kjent som Stumpy.
Jeg husker dagen vår godt. Sammen med tre venner lanserte vi fra stranden gjennom surfen, omtrent 7 km fra Seal Island.
Dette var ulovlig, ettersom vi var på vei over en kilometer offshore, og sannsynligvis hensynsløs, men når du er 23 år kan kuler ikke skade deg!
Da vi ikke ventet noe, la vi ut redningsvesten, 15 meter bak den oppblåsbare og begynte på slepet. Klokken 11 innen bare 15 sekunder etter utplassering ble en liten 30 m stor hvithai skutt ut i luften. Vi stirret alle på hverandre i vantro! Den lille haien spyttet raskt ut den uventede smaken av en redningsvest, som vi med stor skrik hentet behørig.
Med litt forbehold fra mine ledsagere, satte vi nok en gang den gule lokken ut. Tenker det kan ha vært en utrolig gang vi så transfixed som en langt større 3.5 hai katapulted i luften etter bare ytterligere 5 minutter med sleping.
I likhet med sin mindre slektning spyttet den også ut lokken, men i stedet for å dykke svømte den opp til den luftfylte båten og kretset rundt oss. Det var første og eneste gangen jeg noen gang har vært i en båt der de kjente ordene til Jaws stemte, vi trengte virkelig en større båt da haien virkelig var lengre enn den vi var i!
Lite visste vi den gang hva vi virkelig hadde oppdaget og hva et verdenskjent fenomen Seal Islands flygende haier ville bli. ”
Haiburdykking i Simon's Town
Frem til dette punktet hadde hvite haier en lang historie i False Bay.
Det første hvite haiangrepet fant sted på Windmill Beach i 1901, og tradisjonelle fiskere hadde mange observasjoner og interaksjoner, inkludert en rekke anledninger da hvite haier hoppet inn i fiskebåter (som et produkt av å jage fisk opp til båten som hadde blitt fanget) .
Legg ut den Oscar -vinnende filmen Jaws, False Bay ble et populært sted for fiske etter hvite haier på 1970 -tallet. Disse spissdyrene ble målrettet som en fare for mennesker, og selvfølgelig var spenningen ved å fange og drepe et tonn rovdyr sin egen tiltrekning. Omtrent 100 Store hvite haier ble fanget og drept av sportsfiskere mellom 1975 og 1990.
I gamle dager ble det feilaktig antatt at store hvite haier foretrakk varmt vann, og som sådan ble Seal Island alltid antatt å være fraværende av hvite haier i de kaldere vannmånedene om vinteren. Det sørafrikanske mesterskapet i spydfiske ble til og med arrangert her ved flere anledninger, alltid om vinteren! Et haiangrep mot spydfiskere her i august 1983 satte en stopper for aktiviteten. Selvfølgelig har vi i ettertid lurt på hvordan de i det hele tatt kunne ha tenkt seg dette ... vinteren var beste sendetid for hvite haier og alt!
Den første haidykkoperasjonen ble startet i False Bay i 1988 av George Askew og PJ van der Walt. De trodde sterkt på at de ville finne store hvite på Seal Island i sommermånedene på grunn av det varmere vannet og hundrevis av selunger som strødde vannet rundt selkolonien. De mislyktes i sine forsøk.
Faktisk var 22. august 1996 det første vellykkede forsøket på å finne hvite haier på Seal Island av en gruppe som aktivt lette etter haier. Dette funnet førte til at Chris Fallows og Rob Lawrence etablerte African Shark Eco Charters, det første vellykkede haidykkerselskapet i False Bay.
Mange turister kommer for en dykkingopplevelse med hai i Simon's Town
I dag er det nå tre tillatte operasjoner, nemlig Apex Shark Expeditions (dannet av Chris & Monique Fallows), African Shark Eco Charters og Shark Explorers. Alle tre haidykkerbåtene opererer ut av marinebyen Simonstown, og det er en kort 30 -minutters båttur til det tillatte haidykkområdet på Seal Island.
Det som skilte Seal Island fra alle andre store hvite haier i verden, var den rovdyrsoppførselen mellom store hvite haier og kappe -pelsseler.
Siden ingen noen gang hadde jobbet med store hvite på Seal Island før, eller studert dem her, var de første årene en læringsprosess.
Chris forklarer,
"I de første årene så vi et sprut eller to, noen ganger observerte vi noen skår på overflaten og lurte på hva måkene gjorde rundt de tilsynelatende tilfeldige hendelsene. Etter hvert som lagene våre ferdigheter i å forstå hva som faktisk foregikk økte, ble vi raskt klar over at denne øya virkelig var fantastisk, og at intensiteten til predasjon sett her var uovertruffen hvor som helst i verden. ”
Fra 2018 ble drøyt 10,000 12 rovdyrhendelser registrert på Seal Island av Chris og Monique Fallows og Apex Team. Det er ingen annen hvit hai rovdrift hendelsesdatabase av sitt slag som denne verden; og ikke mindre enn XNUMX vitenskapelige artikler har blitt fagfellevurdert og publisert fra innsamlede data. Disse ikke-invasive naturlige observasjonene har ført til en enorm forståelse av den rovdynamikken som eksisterer mellom hai og sel og forholdene som bidrar til det.
Brudds- og predasjonsatferden på Seal Islands er det som har gjort de store hvite og denne plasseringen berømt, men Seal Island var også en av de beste stedene i verden for å dykke med disse majestetiske rovdyrene.
Når du blir vitne til et rovdyr under hai bur dykking i Simon's Town i full jaktmodus, blir man igjen i tvil om kraften og grusomheten som besitter. Men når de tidlige morgentimene går og den beste jakttiden er over, blir den store hvite et annet dyr. Sakte ned for å spare energi, hadde vi privilegiet i så mange år med å se dem forsiktig cruise rundt båten og opp til hai -buret.
False Bay var hjemmet til den største gjennomsnittlige størrelsen på hvite haier i Sør -Afrika, og gjennomsnittlig størrelse på hai var 3.5 meter lang. En stor hvithai er et virkelig imponerende dyr og et livshøydepunkt å se. For mange gjester var det et stort dykkhøydepunkt å se et så stort dyr under vann. Vi også burdykkerturer i Hermanus, Mossel Bay og Gansbaai.
Dessverre har det i de siste 4 årene vært en dramatisk nedgang i antall hvite haier og observasjoner på tvers av alle tre av de store hvite haiene i Sør -Afrika. Dette skyldes en kombinasjon av faktorer som klimaendringer og trussel om orka -predasjon, men er mest sannsynlig knyttet til tap i matkilden til den store hvite haien.
Store hvite haier lever bare av sel i april til september, og resten av året er de avhengige av mindre hai -arter som hovedbyttediet. Faktisk lever en hvit hvit av sel bare når den når omtrent 6-7 fot i lengden og 4-5 år eller mer, og frem til dette punktet er det igjen de mindre haiartene som er nøkkelen til kostholdet. Ta vekk denne matkilden, og massive konsekvenser finner sted.
Fiskeriet etter Smoothhound og soupfin shark har vært uholdbart styrt av regjeringen til en stat der begge disse hai -bestandene er i kollaps. Til tross for den fryktelige situasjonen, fortsetter fiskeriet med hai langlinefiske (for artene ovenfor) uten begrensninger på total fangst eller størrelse.
Kjøpesentrene for hvite haier har effektivt stengt, og vi lurer på hvor alle lånetakerne har blitt av.
Naturen har en måte å tilpasse seg veldig raskt. Med den nesten fullstendige avgangen av hvite haier fra Seal Island, åpnet en nisje og vi registrerte de første ankomstene på Sevengill -haier til Seal Island i 2018.
Sevengill -hai -tallet økte jevnt, og vi ser nå denne utrolige haiarten som overlevde dinosaurene, nesten året rundt på Seal Island. De er først og fremst åtseldyr, og vi tror at deres tilstedeværelse skyldes at maten er tilgjengelig i form av selkadaver rundt øya.
De er svært interaktive og tilbringer lange perioder rundt båten vår og buret. De som leter etter et nært møte med en hai, elsker og setter pris på denne rare haien.
I sommermånedene når vanntemperaturene øker, ser og dykker vi også med Bronze whaler, også kjent som kobberhaier. Også de har takket ja til den åpne invitasjonen til Seal Island.
Simonstown ligger bare 45 minutter fra Cape Town, noe som gjør det til det nærmeste haidykkestedet til Sør -Afrikas mest besøkte by. Og for de innbyggerne i Cape Town som ønsker å gjøre noe etter lockdown, faller Simonstown innenfor den viktige radiusen på 100 km!
For besøkende presset for tid, ligger Simonstown beleilig til langs samme rute som The Boulders Beach Penguin Colony og Cape Point Nature Reserve. Dette betyr at du kan nyte haidykkopplevelsen din samme dag som du må gjøre i Cape Town.
Seal Island har ofte god undersjøisk sikt, så visningsmessig er det for dykkeraktivitet i bur, det er det beste i Sør-Afrika. På grunn av den følsomme oppførselen på Seal Island har haidykkerdriften her alltid vært mindre, og Apex har nå den minste gruppestørrelsen i bransjen. Vi er stolte over å kunne tilby den mest eksklusive haiopplevelsen i Sør -Afrika!
False Bay som et sted har så mye mer å tilby enn bare et haidykk. 64,000 XNUMX kappe -pelsseler fyller på Seal Island, steinen de kaller hjem. Det er den største øybaserte selkolonien i Afrika, og siden det er en avlskoloni, er de forskjellige syklusene i løpet av året fascinerende å observere. Alle typer selatferd som avl, dukking, foreldreomsorg, lek og surfing kan nytes.
The Bay selv til hjemmet til en overflod av marine dyreliv.
Agnfisk i form av sardin og ansjos er telefonkortet til andre medlemmer av økosystemet. Mega pods av vanlig delfin, som teller opptil 2000 medlemmer som er sterke på skolen, er ofte tilstede og kan observeres spiser på masse. Store flokker med Cape Gannets og tusenvis av Cape Cormorants deltar også. Semi bosatt i False Bay, Brydes hval, er også en del av showet.
Og i månedene juli til oktober bruker migrerende sørlige høyrehvaler False Bays grunne bukter for å avle og føde.
Knølhvaler viser også ganske regelmessig!
På samme måte som bevaringsmål, tror vi ikke at dyrelivsvisning bør være artsspesifikk, og vi tror at å ta en haidykkertur ut av Simon's Town vil gi deg en rik og svært minneverdig allsidig dyrelivsopplevelse.
