Shark Cage Diving i Cape Town

Det er øyeblikket mannskapet lengter etter - ankomsten av den første Great White til båten; for å kunne dele med gjestene et ansikt til ansikt møte med den mest ikoniske haien av alle. Men akkurat når, eller selv om, det øyeblikket vil dukke opp ... vel, hvem vet. Det er ingen garantier med naturen, men enhver sjanse er på vår side å være 'haisesong', når antall hvite haier i False Bay svulmer. Dette skyldes at de unge selungene nå gjør sine første streiker for å jakte på fisk selv, og etter å ha blitt fet på morsmelken de siste seks månedene, vil kroppen gi en matkilde fullpakket med energirik spekk.

White Pointer Two vil ha blitt plassert, ankersettet hennes, hai-buret plassert og plassert på leeward-siden, agnlinene kastet og chum drizzled sakte på den grønnblå havoverflaten i False Bay i Sør-Afrika. Vi vet at haiene er der ute og patruljerer. Kanskje har vi sett predasjonsaktivitet tidligere den morgenen, da solen stiger og belyser vannet nok til å silhuettere gruppene seler som vender tilbake til Seal Island.

Forventningen om bord er elektrisk. Mange gjester har reist tusenvis av mil for dykking av hai; de fire første som nå er kledd i sine våtdrakter med merket Apex, klare til å gå inn i buret. Og så skjer det: 'Hai på båten!' roper et besetningsmedlem. Hai -lokket åpnes og dykkerne kommer inn i buret og kikker rundt for å få et glimt.

OG SÅ SKJER DET, 'HAI PÅ BÅTEN!' RINGER ET BESETNINGSMEDLEM. HAIBEURLOKET ER ÅPNET, OG DYKKERNE GÅR INN i buret, og ser rundt for å få et glimt.

Chum fortsetter å avgi en fet duft. Og så roper et besetningsmedlem, plassert på øvre dekk, "hai som nærmer seg fra baugen." Det gjenværende mannskapet finpusser seg inn, og når haien nærmer seg overflaten, blir hennes mørke, svaiende omriss sett av alle. 'Dykkere - ned!' sier dykkemesteren. Haibukernes dykkere gjør nettopp det, øynene blir store i ærefrykt da den 4.3 meter store hunnen svømmer forbi - majestetisk, kraftfull og grasiøs - for å forsiktig nærme seg agnlinjen. Hun fortsetter forbi, svømmer nå utover motorene og går dypt. Tilbake i hai -buret og på båten resonerer luften fremdeles av gledesskap og jubel. Drømmen har blitt realisert - en stor hvit hai har blitt sett. Likevel er oppfordringen til å fokusere raskt igjen, fordi hun kommer igjen og tar en krets rundt åtte rundt båten som hun opprettholder i kanskje fem minutter, ettersom lokket til agnlinjen viser seg å være uimotståelig. Og for hvert pass blir utsikten mer utrolig, ettersom dykkerne inntar de enorme dimensjonene hennes, omkretsen, den kontrasterende mørke toppen og den strålende hvite magen, den torpedolignende kroppen og den spisse snuten. Og så forsvinner hun tilsynelatende uten å snurre i halen i det grønne. Borte.

Gjestene er ekstatiske, det samme er vi - mannskapet. Og for oss er det tilbake til en vanlig, for vi så henne sist for bare to dager siden. Hun har vært en hyppig besøkende i båten i kanskje fjorten dager nå, og vi håper hun vil bli i disse farvannene i lang tid fremover. Hun var med oss ​​i fjor også, da hun ble døpt 'Scarlet'. Hun er en skjønnhet, og lettest gjenkjennelig for den manglende "spissen" til venstre brystfinne. Dette kan ha skjedd under parring. Vi vil nesten aldri vite det, men hevelsen rundt området antas å indikere at helbredelsesprosessen er godt i gang.

Akkurat da vi tok farvel med henne, kommer en 2.5 meter mann til stedet, full av lyst og spenning så ofte sett hos ungdommene. Vi har aldri sett ham før, og han er rask til å fange oss med sine feisty tilnærminger fra forskjellige vinkler. Kanskje ventet han på at Scarlet skulle forlate området før han kunngjorde hans tilstedeværelse. Det er absolutt et hierarki innenfor Great White Shark sosiale kretser. Han ser ut som om han har svømt inn fra en blank bok; slik er hans flekkfrie hud og konturer. Vi må gi ham et navn.