Южноафриканская индустрия наблюдения за белыми акулами и ее исследований впервые зародилась в конце 1980-х годов. Часто незамеченными пионерами были П. Дж. Ван дер Уолт и Джордж Аскью. С очень ограниченным успехом, работая в летние месяцы в районе Макассара в Фолс-Бэй, они с гораздо большим успехом перебрались в Уокер-Бэй у Хермануса.
После этих первых набегов на поиски больших белых акул Тео и Крейг Феррейра основали Исследовательский институт больших белых акул (WSRI) с доктором Ленардом Компаньо в качестве их главных ученых.
Двумя основными операциями были район Де-Монд у Струисбаи и остров Дайер у Гансбааи.
В 1991 году мы с Робом Лоуренсом присоединились к WSRI в качестве волонтеров. Еще были ранние дни, и поездка по главной дороге Гансбаай с клеткой для акул на задней части 20-футового исследовательского судна привлекла внимание со всех сторон, и местные жители приходили посмотреть на этих сумасшедших, которые на самом деле попали в воду с «человеком- едоки », или« Tommie haaie », как их называли в местном масштабе, после того, как якобы съели многих выживших после кораблекрушения английских военно-морских сил, известных как Tommie's, которые находились на борту злополучного Birkenhead, затонувшего у близлежащего Опасного мыса.
В начале 90-х годов остров Дайер был нетронутым, браконьерский отлов морского морского ушка был незначительным, а больших моллюсков часто ставили по четыре друг на друга на мелководье, окружающем остров. Акулы были смелыми, и мы часто видели более десяти акул за прогулку. За четыре года, что я проработал на острове Дайер, мы стояли на якоре только в проливе между островом Дайер и Гейзер Рок, и в наш рекордный день в сентябре 1994 года у нас было не менее девятнадцати акул, подошедших к лодке глубоко внутри мелководья. канал менее чем за четыре часа. Так как мы были единственными лодками, которые ловили наживку и ловили приманку, акулы сильно соревновались, чтобы поймать наживку, и это было потрясающее зрелище, когда эти супер-акулы выстраивались в линию, как самолеты, чтобы попытаться поймать наживку.
Это были первые дни, и не было никаких ограничений на приманку или количество, которое можно было использовать. Ад в те дни Департамент морского рыболовства даже снабжал нас мертвыми тюленями, дельфинами, черепахами и даже кусками китов, которых они исследовали и которые были предназначены для свалки.
Мы быстро узнали, что акулы предпочитают больше всего, а именно китовое мясо или что-нибудь с очень высоким содержанием жира; богатые энергией блюда были тем, что им нужно. В этой статье мы погружаемся в историю, обсуждая первый в Южной Африке опыт погружения в клетку с большой белой акулой.
Старт дайвинга в клетке к большой белой акуле в Южной Африке
ХОТЯ Я ПОГРУЖАЛСЯ БЕСПЛАТНО с отличными белками во многих местах по всему миру, это первое погружение было, вероятно, самым захватывающим, даже несмотря на то, что мы никогда не видели акул!
В 1993 году мы были частью первого очень большого документального фильма, снятого о Великих белых в Южной Африке вместе с Фараллонскими островами у Сан-Франциско. Это было для эталонного документального сериала «Дикая природа на одном», и специальный выпуск был метко назван Большая белая акула и рассказано Дэвидом Аттенборо.
Перед началом съемок нас попросили разведать участок на канале от BBC для возведения платформы, с которой съемочная группа будет снимать любое действие на канале, когда акулы кормят 50 000 с лишним тюленей, которые жил в этом районе.
Это должно было быть моим первым фридайвингом с большими белыми без клетки. Я помню, как почти не спал накануне вечером из-за волнения и, думаю, из-за небольшой нервозности. В конце концов, в то время никто не занимался фридайвингом с Great Whites целенаправленно.
Я это хорошо помню; Крейг Феррейра сломал шест для плавательного бассейна, который использовался для разделения листьев на три части, и дал мне, своему коллеге и себе по кусочку, в то время как 12-футовая акула кружила над лодкой. Я посмотрел на свой хрупкий кусок алюминиевого шеста, а затем на огромную акулу, которая только что грызла алюминий и гораздо более прочные пропеллеры, и думала: ага, хорошая ли это идея.
Незадолго до того, как мы вошли в воду, акула исчезла, и в течение следующих 30 минут погружения мы ее ни разу не видели. Только когда мы вернулись на лодку, она вернулась, без сомнения, наблюдая за нами с безопасного расстояния за пределами нашей видимости.
Хотя с тех пор я совершал фридайвинг с Great Whites во многих местах по всему миру, это первое погружение было, вероятно, самым захватывающим, хотя мы никогда не видели акулу!
К 1994 году Ким Маклин, бывший сотрудник WSRI, основал первую специализированную компанию по дайвингу в клетках с акулами в Гансбаае. За Кимом быстро последовали несколько других, и вскоре к нашей, когда-то уединенной лодке, присоединилось постоянно увеличивающееся количество судов, поскольку слава о белой акуле и возможность нырять в клетке с этими животными стали популярными. Это должно было навсегда изменить ландшафт в этом районе, и привилегия быть единственной лодкой была потеряна навсегда. Сегодня Гансбаай - бесспорная мировая столица туризма, связанного с большими белыми акулами, с более чем 120 000 туристов, которые стекаются, чтобы увидеть этих удивительных животных каждый год, в настоящее время с лодок, достаточно больших, чтобы мы могли припарковать лодку WSRI поперек них.
К 1995/96 году стало очевидно, что этот район должен стать коммерческим центром для дайвинга с акулами, и поэтому я начал исследовать вероятные шансы найти больших белых акул в других местах, где мы могли бы снова быть в одиночестве. . Для этого у меня была небольшая 10-футовая надувная лодка с крошечным двигателем, которая позволила мне и Робу отправиться на небольшой остров в Фолс-Бэй, известный как Остров Сил. Я и не подозревал, что эта исследовательская поездка навсегда изменит мою жизнь.
