Av Courtney Cooper
Hur andas hajar?
En av de vanligaste frågorna om hajar är om de dör om de slutar simma och hur de andas. Alla hajar har en näsa, men den används inte för att andas. Till skillnad från människor har hajar inga lungor utan förlitar sig på att deras gälar andas. Den här bloggen utforskar hur hajar andas under vattnet och hur olika hajar varierar i sina andningsmetoder. För ytterligare en intressant läsning, besök vår fakta om haj Spring ner. Apex Shark Expeditions ger det bästa hajbursdykning i Gansbaai.
Hur kan hajar andas under vattnet?
Medan luften vi andas består av 21% syre (vi tar bara in 25% av detta), innehåller vatten bara en liten 1% syre (hajar tar upp 80%). Syre finns i vattnet genom fotosyntes (vattenväxter) och atmosfären som stöds av turbulens som rörligt vatten från vinden.
I allmänhet tar hajar in vatten genom munnen och spiraklerna (om de har det), mycket små blodkärl håller då kvar syre från vattnet medan koldioxidavfall släpps ut genom gälarna. De flesta hajar har 5 gälar, det finns en grupp hajar som kallas Cow Sharks som har mer än 5 gälar som inkluderar 6 gälhajen och 7 gälhajen.
Det finns 2 typer av metoder som hajar använder för att andas. Den första kallas "Buccal Pumping". Hajar använder buckala muskler i kinderna för att aktivt "andas in" vatten i munnen som sedan passerar genom gälarna. Dessa kindmuskler gör att hajen kan sluta röra sig medan den fortfarande drar in vatten. Sjuksköterskehajar och tigerhajar är några av de många hajar som använder buckal pumpning för att andas. Dessa hajar tenderar att förlita sig på kamouflage och lägga sig i bakhåll och därför kräver mindre syre än hajar som behöver simma snabbt för att attackera sitt byte (jaga rovdjur). Vissa hajar har spirakler, som är andningsöppningar som ligger direkt bakom deras ögon. De använder dessa öppningar för att dra vatten genom sina gälar, när deras mun är stängd. Denna funktion är särskilt användbar när den är delvis begravd i sand, vilket är fallet med Angel Shark. På grund av evolutionen har inte alla hajar spirakler och förlitar sig därför på en annan andningsmetod.
Den andra metoden är obligatorisk baggarventilation som kräver att hajen simmar med öppen mun. Ju snabbare hajen simmar, desto mer vatten passerar genom munnen och gälarna, vilket resulterar i mer syre. Om de slutar simma kommer de att dö. The Great White, Whale Shark och Mako Shark är beroende av ramventilation för att andas, eftersom de inte har buckala muskler. Hajar som Great White och Mako förlitar sig på sin hastighet eftersom de är jaktrovdjur och kräver därför ökade mängder syre. Det finns mer syre närmare ytan och det är därför vithajen är känd för att vara en ytmatare.
Reefhajen är den av få kända hajar som kan använda både buckal pumpning och obligatorisk ramventilation. För att svara på frågan om hajar kommer att dö om de slutar simma, ja, men bara några av dem beroende på deras andningsmetod. Det finns fortfarande så mycket mer som vi måste lära oss om de mystiska hajarna och hur de överlever.
Vi diskuterar också varför hammarhajar har så roliga huvuden.
