Av Courtney Cooper
Sanningen om Megalodon
NÄgra av er kanske har hört talas om Megalodon, antingen med hÀnvisning till filmerna, The Meg (den dÀr Jason Statham slÄss mot jÀtten Megalodon), eller frÄn nyheterna nÀr nya fossiler upptÀcks. Varje gÄng ett nytt fossil upptÀcks uppstÄr möjligheten för oss att lÀra oss mer om dessa förhistoriska varelser. Den hÀr bloggen utforskar Megalodon och allt vi vet om denna skrÀckinjagande haj. Vi diskuterar ocksÄ vidare fakta om haj som du kan vara intresserad av! Apex Shark Expeditions ger det bÀsta hajbur dykning i Kapstaden.
Vi dyker in i Megalodons mysterier
Hajar Àr gamla varelser, i sjÀlva verket levde de 200 miljoner Är före dinosaurierna! Forskare har hittat hundratals fossiler (mest tÀnder) av Megalodon och de tros ha levt i den tidiga miocentiden (som började för 23.03 miljoner Är sedan) till slutet av pliocentiden (2.58 miljoner Är sedan). Ordet megalodon kommer frÄn antikens grekiska och betyder "stor tand".
Fossiler frÄn Megalodon finns pÄ nÀstan alla kontinenter, förutom Antarktis. De levde i huvudsakligen tropiska och subtropiska vatten. Vi vet detta varifrÄn deras fossiler upptÀcktes. Dessa fossiler inkluderar hundratals tÀnder, tvÄ kotpelare och en liten mÀngd enskilda kotor. Majoriteten av hajens skelett var gjord av mjukt brosk, liknande vÄra öron och nÀsa. TÀnderna pÄ Megalodon var den hÄrdaste delen av deras kropp och var tÀckta av mineralkalciumfosfat. Detta Àr anledningen till att sÄ mÄnga av deras tÀnder har upptÀckts vÀlbevarade.
SÄ hur sÄg Megalodon ut? Till en början trodde man att Megalodon liknade en enorm vithaj, men denna teori har nu visat sig vara felaktig. Detta beror pÄ att forskare trodde att den stora vita var slÀkt med Megalodon pÄ grund av att deras tÀnder var sÄ lika i form. Det Àr nu kÀnt att Megalodon hade en mycket kortare nos, med en plattare, klÀmliknande kÀke i jÀmförelse.
Mogna vuxna Megalodoner nÄdde en lÀngd av 10.2 meter, med de största exemplaren som mÀtte 17.9 meter lÄnga. Studier uppskattar att vuxen kroppsmassa av dessa hajar varierade frÄn 30 ton till mer Àn 65 ton, vuxna honor Àr större i bÄde lÀngd och massa Àn vuxna mÀn. Bilden nedan visar den genomsnittliga storleken och storleksjÀmförelsen med Vithajen.
Otodus obliquus Àr den Àldsta kÀnda förfadern till megalodon. Otodus, Àr en 55 miljoner Är gammal haj som blev cirka 10 meter lÄng. Evolutionshistoria tyder pÄ att hÀrstamningen gÄr hela vÀgen tillbaka till Cretalamna appendiculata, som dateras till 105 miljoner Är gammal. Megalodon tros vara den sista medlemmen.
Undrar du vad en sÄdan enorm och grym haj Ät? FrÄn fossila ben av valar och hajar (dÀr Megalodons tÀnder fortfarande hittades rotade) vet vi att deras kost bestod av baleenvalar, tandvalar, sÀlar och andra stora hajar, som hammarhajar.
SÄ hur dog Megalodon ut? I slutet av pliocen (2.6 miljoner Är sedan) började planeten en fas av global avkylning. Under denna fas utrotades 43 % av sköldpaddorna och 35 % av sjöfÄglarna pÄ grund av de svalkande temperaturerna, som utarmade basen av nÀringskedjan. Hajarna förlitade sig pÄ tropiska vatten och nÀr vattnet svalnade förlorade de ocksÄ sina livsmiljöer.
En gĂ„ng i tiden Ă€r den största fisken i havet, högst upp i nĂ€ringskedjan, nu utrotad. Vissa tror att den stora vita hajen levde och jagade bland Megalodon. Ăr det inte fascinerande att denna haj kĂ€mpade för att anpassa sig och överleva, medan den stora vita hajen frodas alla dessa miljoner Ă„r senare?
Om du gillade den hÀr artikeln kanske du ocksÄ Àr intresserad av vÄr andra artikel, dÀr vi diskuterar hur hajar ser. Gör ditt nya Är spÀnnande. Boka din Hajbursdykning i Gansbaai.
