Juli har verkligen varit en intressant och produktiv mÄnad fylld med mÄnga toppar. Med den stÀndigt skiftande distributionen av Vithajar i Kapstaden, Sydafrikanska vatten, har Apex fokuserat sin uppmÀrksamhet pÄ att ta vÄra expeditionsliknande grupper till platser dÀr vi vet att den bÀsta aktiviteten Àger rum vid den tidpunkten och detta har gett enorma utdelningar.
PÄ hemmafronten i False Bay har vi ocksÄ fokuserat pÄ att ge bÀsta möjliga hajupplevelse för vÄra gÀster genom att arbeta med hajartens tillgÀnglighet och vÀderförhÄllanden pÄ dagen.
Vi har dÀrför lagt stor vikt vid att fokusera pÄ ett brett spektrum av andra fantastiska vilda djur som ofta förbises under Cape vintermÄnaderna och har introducerat dessa höjdpunkter i bÄde vÄra paket för lÄnga vistelser och dagsresor med stor framgÄng. Vi tittar pÄ hajbursdykning i juli 2019.
Cape Point-resor
I juli gjorde vi mer Àn ett halvt dussin resor till havs i det djupa öppna havsvattnet utanför Cape Point, som ligger intill Afrikas sydvÀstra spets, Cape of Good Hope. MÄlarten hÀr ute Àr Mako och Blue Sharks.
Apex var det första företaget i Sydafrika som genomförde dessa pelagiska hajturer lÄngt tillbaka 1999 och historiskt sett gjorde vi det frÀmst under vÄra sommarmÄnader. I Är har vi gjort mycket mer djuphavsturer under vintermÄnaderna Àn nÄgonsin tidigare och har haft fantastiska hajobservationer. Med hjÀlp av högteknologiska sjötemperaturer i kombination med en omfattande förstÄelse för vatten, vind och miljöförhÄllanden hittade vÄr kapten Ryan Miller och den erfarna Apex-besÀttningen Mako och blÄ hajar med 100% framgÄng pÄ varje resa med mÄnga Mako hajar vÀl över 2.0 m lÄng. Vi sÄg ocksÄ mÄnga stora blÄ hajar, vissa var över 2,0 m lÄnga. Under sommarmÄnaderna ser vi i allmÀnhet mindre hajar, sÄ det har varit en enorm överraskning att se dessa större djur under vÄra vintermÄnader.
En extra bonus var att Àven om de flesta fantastiska dykningsturer för vita hajar hÄlls i vatten med en sikt pÄ mindre Àn 2-3 m, var synligheten pÄ mÄnga av vÄra Cape Point-resor uppÄt 20 m (65 fot) vilket gjorde spektakulÀra hajdykmöten och fotomöjligheter.
PÄ de flesta av vÄra Cape Point-turer stötte vi pÄ enastÄende antal och mÄngfald pelagiska fÄglar med minst 3-4 arter av albatross. UtmÀrkta observationer av valar skulle göras, med upp till tre arter av valar och ibland tvÄ arter av delfiner som pÄtrÀffades under resan. Knölvalar migrerar för nÀrvarande upp pÄ Sydafrikas östkust och som sÄdan sÄg vi dessa atletiska valar pÄ alla vÄra resor utanför Cape Point samt de första södra högervalarna som anlÀnde för att para och kalva. NÀra vinterstormar har ofta vackra dagar fram till dem och pÄ mÄnga av vÄra resor rundade Cape Points intressanta atmosfÀriska förhÄllanden spektakulÀra fotomöjligheter.
Att döma av vad gÀsterna tyckte om, skulle vi behöva sÀga att Cape Point -hajarna pÄ Makos and Blues i god vattensikt och med bra interaktioner runt bÄten och buren, var minst lika populÀra som de mycket speciella stora vita hajarna.
Expeditionsresor
VÄr specialitet 10-dagars predationsexpedition och paketet i början av 7 juli vid denna tid pÄ Äret fokuserar inte sÄ mycket pÄ hajdykning, utan snarare pÄ det spektakulÀra krÀnknings- och predationsbeteende som Apex har specialiserat sig pÄ i nÀstan 25 Är.
Ăven om Great White hajobservationer inte har varit nĂ€stan lika förutsĂ€gbara som tidigare Ă„r, innebar det att vi var flexibla och erbjöd smĂ„ personliga gruppstorlekar att vi kunde vara flexibla nĂ€r det gĂ€ller att vĂ€lja den bĂ€sta hajplatsen. Som sĂ„dan pĂ„ bĂ„de vĂ„ra övertrĂ€delse- och predationsresor kunde vi se spektakulĂ€r aktivitet och fĂ„ fantastiska bilder genom att övervaka var de bĂ€sta observationerna och beteendet sĂ„gs och sedan rikta dessa omrĂ„den.
Varje vithajbrott Àr fantastiskt, men vissa sticker uppenbarligen ut med ett sÀrskilt brott som verkligen Àr exceptionellt. TyvÀrr lyckades Chris dock hugga svansen av hajen nÀr den hoppade direkt ur ramen.
PÄ vÄr Predation Expedition började vi med tre mycket bra vÀderdagar utanför Cape Point och i denna lilla gruppmiljö kunde vi fokusera pÄ fotografiska möjligheter med Mako och Blue Sharks. BÄda arterna sÄgs pÄ alla 3 dagar, den största Mako -hajen var 3 meter och den största blÄhajen var drygt 2.5 meter. Vattensynlighet varierade frÄn 2 till 8 meter.
Under resten av expeditionen förflyttade vi oss lÀngre upp lÀngs kusten dÀr vi hade inte mindre Àn 13 inbrott pÄ luraren och uppÄt 20 rovdjur. De vita hajarna hÀr Àr mindre Àn False Bay -hajarna vi har sett i allmÀnhet genom Ären och vi tror ibland att dessa mindre hajar Àr mycket mer entusiastiska och energiska Àn sina Àldre och större motsvarigheter.
Framför allt pÄ rovdagshÀndelserna missar hajarna ofta sÀlarna med mycket stora marginaler, och det rovdjursövertrÀdelsen har ofta massiv lufttid. Under den veckolÄnga perioden registrerade vi 24 hÀndelsepredationer med bara en hÀndelse som lyckades. Jag vet att detta Àr under en kort tidsperiod men det Àr en mycket lÄg framgÄngsgrad jÀmfört med knappt 50% framgÄng pÄ Seal Island.
VÄr kÀnsla Àr att dessa hajar kanske fortfarande bara lÀr sig den fina konsten att fÄnga sÀlar, och de har Ànnu inte riktigt förstÄtt utgÄngen av energi kontra belöning. Oavsett situationen var det oerhört spÀnnande och spektakulÀrt att titta pÄ.
Robberg halvön, Plettenberg Bay
BÄde Chris och jag arbetar för nÀrvarande pÄ en Great White Shark naturlig predationsstudie i Plettenberg Bay för att jÀmföra med den 23-Äriga Apex-studien i False Bay.
Studien genomförs av tvÄ masterstudenter frÄn University of Miami, Lacey Williams och Alex Anstett, och övervakas av oss sjÀlva och vÀrldsberömda forskare Dr Neil Hammerschlag, ocksÄ vid University of Miami, och Dr Enrico Gennari frÄn Oceans Research. Vi arbetar ocksÄ nÀra med lokala hajnaturforskare, framför allt Bruce Noble och charteroperatörer som gör sitt bÀsta för att skydda dessa djur.
Klipporna i detta omrÄde erbjuder en fantastisk chans att observera marina djurlivsbeteende pÄ ett helt ostört sÀtt och nÀr vi besökte med vÄra expeditionsgÀster sÄg vi mÄnga naturliga interaktioner av en mÀngd arter som var fascinerande att titta pÄ frÄn den unika synvinkeln att denna plats erbjuder. För er som tittar pÄ Shark Week ska ni se den senaste Air Jaws -showen, Air Jaws Strikes Back, som frÀmst Àr inriktad pÄ de otroliga interaktioner som kan ses frÄn denna plats.
För att lÀsa mer om denna otroliga och relativt nya stora vita hajplats, ta en titt pÄ Chris's Air Jaws: Cliffhanger -bloggen.
För alla som ska besöka Robberg har Dr. Hammerschlag just utvecklat en mycket spÀnnande medborgarvetenskaplig app dÀr du aktivt kan bidra till alla observationer du kan ha pÄ Robberg. Ladda ner appen hÀr.
Sevengill hajar pÄ Seal Island
Den 25 maj-hamn och styrbord orsakade hajjakten Orca kaos pÄ Seal Island. MÀngden Sevengill -hajar som vi hade sett var antingen bytt pÄ eller flydde helt enkelt frÄn ön och under de följande 6 veckorna fanns det ingen att se.
Men den sista veckan i juli Àr jag mycket glad över att kunna rapportera att vi börjar se deras Äterkomst! Hurra!! VÄra mycket Àlskade Sevengill-hajar har setts pÄ alla resor den senaste veckan med siffror 2 till 4 hajar per resa. FrÄn och med augusti ser vi mycket fram emot att arbeta med dessa mycket interaktiva hajar.
Vi diskuterar Àven burdykning för vithaj i Mossel Bay.
