Hotspots för hajar och överlappande fiskeplatser

En ny studie från ett internationellt team av forskare hittade kommersiella fiskefartyg som mål hotspots för hajar, områden där hajar tenderar att samlas, i Nordatlanten. Forskarna föreslår att hajar riskerar att bli överfiskade i dessa oceaniska hotspots.

Neil Hammerschlag, forskarassistent vid University of Miami (UM), Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science och UM Abess Center for Ecosystem Science and Policy, ingick i det vetenskapliga teamet som publicerade sina resultat i numret av 25 januari av tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences. Författarna rapporterar i studien att fångstkvoter för hajar av kommersiella fiskare kan vara nödvändiga för att skydda oceaniska hajar.

"Vår forskning visar tydligt vikten av satellitmärkningsdata för bevarande", säger Hammerschlag, chef för UM Shark Research and Conservation Program som genomförde satellitmärkning och spårning av flera hajarter i nordvästra Atlanten för studien. "Fynden identifierar både problemet och ger en väg för att skydda oceanerna hajar. "

Under en fyraårsperiod från 2005 till 2009 spårade forskarna mer än 100 hajar utrustade med satellitmärken från sex olika arter i Nordatlanten samtidigt som de spårade 186 spanska och portugisiska GPS-utrustade långfiskefartyg. De fann att fiskefartygen och hajarna förekom i havsfronter som kännetecknas av varm vattentemperatur och hög produktivitet, inklusive Gulf Stream och North Atlantic Current/Labrador Current Convergence Zone nära Newfoundland.

TIO MILJONER OCH HAVAR I HAVET KOMMER FÖR HANDELSFISKER VARJE ÅR.

"Många studier har spårat hajar och många studier har spårat fiskefartyg, men finskalig spårning av hajar och fiskefartyg tillsammans saknas, även om detta bättre bör informera om hur hajfiske bör regleras", säger professor David Sims från marinen Biological Association, och seniorförfattaren till studien.

Enligt forskarna överlappade cirka 80 procent av räckvidden för två av de mest fiskade arterna - de blå och makohajarna - överlapp med fiskefartygens räckvidd, med några enskilda hajar kvar i närheten av långfiskar i över 60 procent av tiden de spårades. Blåhajar uppskattades vara sårbara för potentiell fångst 20 dagar per månad, medan makohajarnas potentiella risk var 12 dagar per månad.

"Även om vi misstänkte överlappande fiskeplatser kan vara hög, vi hade ingen aning om att det skulle vara så högt. Överlappning av rymdanvändning i denna skala ökar potentiellt hajars känslighet för fiskeexploatering, vilket har okända konsekvenser för populationer, säger Nuno Queiroz vid universitetet i Porto, Portugal, huvudförfattaren till studien.

Tiotals miljoner havshajar fångas upp av kommersiella fiskeverksamheter varje år. Forskarna föreslår att brist på data om var hajar sannolikt kommer att stöta på fiskefartyg har försvårat nuvarande insatser för bevarande av hajar.

Forskarna föreslår att eftersom nuvarande hotspots för hajaktivitet löper särskilt stor risk för överfiske, kommer det att vara nödvändigt att införa bevarandeåtgärder som fångstkvoter eller storleksbegränsningar för att skydda havshajar som är kommersiellt viktiga för flottor över hela världen för närvarande.

Studien, med titeln "Ocean-wide tracking of pelagic hajar avslöjar omfattningen av överlappning med långfiskfiske hotspots", skrevs av Nuno Queiroz, Nicolas E. Humphries, Gonzalo Mucientes, Neil Hammerschlag, Fernando P. Lima, Kylie L. Scales, Peter I. Miller, Lara L. Sousa, Rui Seabra och David W. Sims. Institutioner som bidrog till forskningen var: Marine Biological Association of the United Kingdom, Universidade da Porto i Portugal, National Oceanography Center Southampton, University of Southampton, Fundación CETMAR, University of Miami, Plymouth Marine Laboratory, University of California Santa Cruz, National Oceanic och Atmosphere Administration, Faculdade de Ciências da Universidade do Porto

Tidningen finns tillgänglig på PNAS.