การอนุรักษ์ฉลามในแอฟริกา: การท่องเที่ยวด้วยฉลามเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางแก้ปัญหาอย่างไร

Shark Tours: ทางเลือกที่ยั่งยืน

ทัวร์ชมฉลามซึ่งนำโดยบริษัทที่มีความรับผิดชอบ เช่น Apex Shark Expeditions ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในฐานะช่องทางในการให้ความรู้แก่สาธารณชนและส่งเสริมการอนุรักษ์ฉลาม ทัวร์เหล่านี้เปิดโอกาสให้ได้เห็นฉลามในแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ ทำให้ผู้คนได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับบทบาทสำคัญของสัตว์เหล่านี้ในระบบนิเวศของมหาสมุทร

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าการท่องเที่ยวเพื่อชมฉลามสามารถเป็นแรงจูงใจทางเศรษฐกิจที่สำคัญในการปกป้องฉลามได้ การศึกษาวิจัยในปี 2019 โดย Wildlife Conservation Society (WCS) เน้นย้ำถึงการมีส่วนสนับสนุนที่สำคัญของการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ฉลามต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นในประเทศต่างๆ ในแอฟริกา โดยเฉพาะแอฟริกาใต้

ผลการวิจัยพบว่าอุตสาหกรรมการดำน้ำดูฉลามในแอฟริกาใต้เพียงแห่งเดียวสร้างรายได้มากกว่า 30 ล้านดอลลาร์ต่อปี รายได้นี้มาจากนักท่องเที่ยวที่จ่ายเงินเพื่อชมฉลาม ดำน้ำพร้อมไกด์ และเรียนรู้ประสบการณ์ ในทางกลับกัน รายได้ที่เกิดจากการท่องเที่ยวดูฉลามสร้างแรงจูงใจที่แข็งแกร่งให้รัฐบาลและชุมชนท้องถิ่นปกป้องฉลามและแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมัน