โดย คอร์ทนีย์ คูเปอร์
มลพิษจากพลาสติกในมหาสมุทรของแอฟริกาใต้: ส่งผลต่อฉลามและมหาสมุทรอย่างไร
มหาสมุทรของแอฟริกาใต้เป็นพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลหลากหลายชนิด รวมถึงฉลามสายพันธุ์หายากที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำชายฝั่ง อย่างไรก็ตาม มหาสมุทรต้องเผชิญกับภัยคุกคามที่ทวีความรุนแรงมากขึ้นในรูปแบบของมลภาวะจากพลาสติก ซึ่งสร้างความเสียหายต่อระบบนิเวศทางทะเล เมื่อวิกฤตมลภาวะทวีความรุนแรงขึ้น ผลกระทบต่อฉลามและสุขภาพโดยรวมของมหาสมุทรก็ยิ่งน่าเป็นห่วงมากขึ้น ในบทความนี้ เราจะมาดูมลพิษจากพลาสติกในแอฟริกาใต้และผลกระทบต่อฉลามและมหาสมุทร
เรายังหารือเพิ่มเติม ข้อเท็จจริงฉลาม ที่คุณอาจสนใจ! Apex Shark Expeditions มอบสิ่งที่ดีที่สุด ดำน้ำในกรงฉลามในเคปทาวน์.
ปัญหามลพิษทางทะเลที่เพิ่มมากขึ้น
มลพิษจากพลาสติกในมหาสมุทรเป็นวิกฤตระดับโลก และแอฟริกาใต้ก็ไม่มีข้อยกเว้น ตามรายงาน โลกเศรษฐกิจพลาสติกมากกว่า 8 ล้านตันไหลลงสู่มหาสมุทรทั่วโลกทุกปี โดยมีปริมาณมากถูกซัดเข้าสู่ชายฝั่งของประเทศต่างๆ เช่น แอฟริกาใต้ จากการศึกษาโดย พลาสติก เอสเอ ในปี 2020 พบว่าแอฟริกาใต้สร้างขยะพลาสติกประมาณ 2.6 ล้านตันต่อปี โดยรีไซเคิลพลาสติกได้เพียง 40% เท่านั้น และพลาสติกส่วนใหญ่ลงเอยในมหาสมุทร ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล
ขยะพลาสติกไหลลงสู่มหาสมุทรผ่านช่องทางต่างๆ เช่น การทิ้งขยะบนบก การทิ้งขยะ และการไหลบ่าจากแม่น้ำและท่อระบายน้ำ แนวชายฝั่งทางตอนใต้ของแอฟริกาซึ่งมีความยาวกว่า 3,000 กิโลเมตร มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ โดยมีขยะพลาสติกจำนวนมากถูกซัดขึ้นบนชายหาดและลอยไปตามกระแสน้ำในมหาสมุทร เครือข่ายสังเกตการณ์สิ่งแวดล้อมแอฟริกาใต้ (SAEON) รายงานว่าขยะพลาสติกที่พบตามชายหาดมากกว่า 80% เป็นพลาสติก โดยพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง เช่น ขวด ถุง และหลอด เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุด
ผลกระทบของพลาสติกต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลและฉลาม
มลพิษจากพลาสติกก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อฉลามทั้งทางตรงและทางอ้อม ฉลามอาจเข้าไปพันกับเศษพลาสติก เช่น ถุงและขวด ทำให้ฉลามไม่สามารถล่าเหยื่อหรือว่ายน้ำได้ และอาจได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต จากการศึกษาในปี 2019 ของมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ พบว่าสัตว์ทะเลมากกว่า 60% ในแอฟริกาใต้เคยประสบปัญหาการพันกันของพลาสติก ฉลามยังกินไมโครพลาสติกเข้าไปโดยกินปลาตัวเล็กที่กินพลาสติกเข้าไป ส่งผลให้ร่างกายของฉลามได้รับสารพิษที่เป็นอันตราย ส่งผลต่อการสืบพันธุ์และการเจริญเติบโต
มลพิษจากพลาสติกยังทำลายห่วงโซ่อาหาร ทำให้ปริมาณปลาลดลงและทำให้ฉลามหาอาหารได้ยากขึ้น ส่งผลให้ประชากรฉลามตกอยู่ในอันตรายมากขึ้น
สุขภาพของมหาสมุทรอยู่ในความเสี่ยง
ผลกระทบจากมลภาวะจากพลาสติกไม่ได้จำกัดอยู่แค่สายพันธุ์เดียว เช่น ฉลามเท่านั้น ระบบนิเวศทางทะเลทั้งหมดกำลังได้รับผลกระทบ ขยะพลาสติกทำร้ายแนวปะการัง ทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยของชายฝั่ง และลดความหลากหลายทางชีวภาพโดยรวมของสภาพแวดล้อมในมหาสมุทร เมื่อพลาสติกเสื่อมสภาพลง สารเคมีที่เป็นพิษจะปล่อยลงในน้ำ ส่งผลให้แหล่งที่อยู่อาศัยปนเปื้อนมากขึ้น
เหตุการณ์ กรมสิ่งแวดล้อม (DEA) รายงานจากแอฟริกาใต้ระบุว่ามลพิษจากพลาสติกเป็นภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดต่อความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลของประเทศ นอกจากผลกระทบทางกายภาพต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลแล้ว มลพิษจากพลาสติกยังขัดขวางความสามารถของมหาสมุทรในการกักเก็บคาร์บอน ส่งผลให้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้น การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพซึ่งประกอบกับมลพิษทำให้ความสามารถในการฟื้นตัวตามธรรมชาติของมหาสมุทรต่อความท้าทายระดับโลกเหล่านี้ลดน้อยลง
ฉลามไม่เพียงแต่มีความสำคัญต่อสุขภาพของมหาสมุทรในแอฟริกาใต้เท่านั้น แต่ยังมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลของระบบนิเวศทางทะเลอีกด้วย การปกป้องฉลามจากมลภาวะจากพลาสติกถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความยั่งยืนของทั้งฉลามและสิ่งแวดล้อมในมหาสมุทร องค์กรอนุรักษ์ เช่น ผู้สังเกตการณ์ฉลาม, มูลนิธิ Save Our Seas และ Apex Shark Expeditionsกำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อปกป้องประชากรฉลาม ขณะเดียวกันก็สนับสนุนแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนมากขึ้นเพื่อลดขยะพลาสติกในมหาสมุทร
Apex Shark Expeditions มอบสิ่งที่ดีที่สุด ดำน้ำในกรงฉลามที่กันสบาย รวมถึง เคปทาวน์. เราก็ดู ประวัติศาสตร์ฉลามขาวใหญ่แห่งเมืองเคปทาวน์.
