Av Courtney Cooper
Hur överlever tjurhajar i sötvatten?
När vi tänker på hajar tänker vi naturligtvis på havet. Men visste du att det finns sju kända hajarter som kan hittas i sötvatten? Dessa hajar inkluderar Grönlandshajen, Pondicherry, Spjuttanden, Ganges och Bull Shark. De flesta av dessa hajar kommer och går bara mellan sötvatten och saltvatten. Tjurhajen (även känd som Zambezihajen) är den enda hajen som kan stanna i sötvatten under en längre period. Den här bloggen kommer att utforska hur tjurhajar kan överleva både sötvatten och saltvatten. Vi diskuterar också vidare fakta om haj som du kan vara intresserad av! Apex Predators ger det bästa vithajsburdykning i Kapstaden.
Tjurhajar i sötvatten: Hur lever de?
Tjurhajar finns mestadels i mynningen av flodmynningar; men de kan hittas i kustvikar, floder, sjöar och till och med dammar. Dessa hajar kan bli 3.5 meter långa och kan väga mellan 91 och 227 kilo. Den äldsta registrerade tjurhajen är 32 år gammal. Hajarna är vanligtvis större än hanarna. Hanar når könsmognad vid 15 år och honor vid 18 år. Dräktighetstiden är 12 månader och kullstorleken kan variera från 1 till 13 ungar. De är kända för att para sig i saltvatten och föda välutvecklade levande ungar. Valparna föds i grunt saltvatten och flodmynningar och flodmynningar används som plantskolor. Floderna och flodmynningarna används för sina ungar och håller dem säkrare från större rovdjur i havet. De kommer sannolikt att stanna där tills de är 5 år innan de ger sig ut i saltvatten när de har utvecklat en högre salthaltstolerans.
Tjurhajar kunde inte alltid överleva under långa perioder i sötvatten. Under den senaste istiden separerades grupper av tjurhajar vilket resulterade i en flaskhalseffekt. Flaskhalseffekten uppstår när en populations storlek reduceras under minst en generation vilket resulterar i en betydande genetisk variationsminskning. Med tiden har tjurhajen framgångsrikt anpassat sig för att överleva i båda vattnen, till stor del på grund av deras förmåga att simma på grunt och djupt vatten och vara "generalister" (vilket betyder att de kan äta en mängd olika livsmedel).
Osmoreglering gör att tjurhajen kan vara diadrom (förmågan att röra sig mellan salt och sötvatten utan komplikationer). Tjurhajen kan reglera sina kroppar att leva i både salt- och havsvatten och de kissar upp till 20 gånger mer i sötvatten än havsvatten. De har 4 nyckelorgan som hjälper till att upprätthålla en lämplig salt- och vattenbalans. Rektalkörteln, njurarna, levern och gälarna.
Smakämnen rektalkörteln funktion är utsöndringen av överskott av salter som ackumuleras på grund av att leva i havsvatten. När tjurhajen är i sötvatten minskar de saltutsöndringsaktiviteten och bevarar natrium och klorid. Deras njurens producera stora mängder utspädd urin och detta spelar en avgörande roll för den aktiva återabsorptionen av lösta ämnen i blodet. De gälar tros användas vid upptag av natrium och klorid från färskvattnet. De Levern producerar urea när och när det krävs som svar på miljöns salthalt.
När klimatförändringarna fortsätter att förändra temperaturer och vädermönster, kommer vi mer än sannolikt att se fler tjurhajar i sötvatten på grund av översvämningar. Bull Shak anses vara nära hotad på grund av deras livsmiljöer som är mottagliga för föroreningar och nedbrytning samt fiske. De fiskas ofta som bifångst och fiskas avsiktligt för sina fenor, leverolja och skinn. Efter att ha överlevt den senaste istiden och kunnat anpassa sig till flera miljöer är Bull Shark en av de mest mångsidiga och motståndskraftiga hajarna av dem alla.
Om du gillade den här artikeln kanske du också är intresserad av vår andra artikel, där vi diskuterar hajarnas livslängd. Gör ditt nya år spännande. Boka din Hajbursdykning i Gansbaai.
